Až 38 slovenských firiem získalo granty z EIC projektov

EIC Accelerator ako štartovacia dráha pre technologické firmy

Na úvod si predstavme program EIC Accelerator. Ide o nástroj, ktorý je spolu s EIC Transition a EIC Pathfinder, jedným z troch kľúčových nástrojov EIC (Európska rada pre inovácie). Všetky tieto nástroje poskytujú podporu pre prelomové inovácie v Európe.

EIC Accelerator sa konkrétne zameriava na financovanie startupov a MSP, ktoré vyvíjajú riešenia s vysokou technologickou komplexnosťou a globálnym rastovým potenciálom. Výnimočnosť programu spočíva v kombinovanom financovaní – firmy môžu získať až 2,5 milióna eur vo forme grantu a ďalších až 10 miliónov eur ako kapitálovú investíciu z fondu EIC. Pre krajiny s historicky nižšou úrovňou výskumno-inovačnej výkonnosti, medzi ktoré patrí aj Slovensko, však predstavuje získanie grantu v rámci tejto schémy výzvu. Tie najdôležitejšie prekážky zahŕňajú menej rozvinutý inovačný ekosystém, obmedzenú dostupnosť rizikového kapitálu a nižšiu technologickú pripravenosť projektov.

Žiadosti o podporu v rámci EIC Accelerator prechádzajú prísnym viacstupňovým hodnotením, ktoré zahŕňa expertnú analýzu, podnikateľský plán a prezentáciu pred porotou. Vzhľadom na obrovskú konkurenciu v tejto schéme je miera úspešnosti len niekoľko percent. Je len minimum firiem zo Slovenska, ktorým sa takto podarí získať priame financovanie Európskej komisie. Vďaka finančným zdrojom na národnej úrovni však tie isté projekty môžu byť na konci úspešné.

Firmy, ktoré získajú pozitívne hodnotenie v rámci EIC Accelerator a nedostanú priame financovanie z EK, môžu totiž získať prestížne ocenenie Seal of Excellence. Ocenenie potvrdzuje zásadnú kvalitu projektu a pomáha startupom pri získavaní ďalšieho financovania na národnej alebo regionálnej úrovni. O tom si povieme viac v ďalšej časti článku. Ocenenie môže zjednodušiť aj prístup k súkromným investorom.

Inovatívna podpora na národnej úrovni

Slovensko pred pár rokmi reagovalo na vysokú mieru medzinárodnej konkurencie vytvorením národnej schémy na podporu držiteľov ocenenia Seal of Excellence. Ministerstvo hospodárstva SR v spolupráci s expertmi vypracovalo mechanizmus financovania cez Európske štrukturálne a investičné fondy (EŠIF) a plán obnovy. Systém funguje na princípe automatického financovania. Slovenské firmy, ktoré získajú certifikát Seal of Excellence od európskych expertov, môžu bez ďalšieho hodnotenia získať plné financovanie grantovej časti až do 2,5 milióna eur v rámci národných výziev. Tento prístup eliminuje duplicitné hodnotenie a výrazne skracuje čas do získania finančných prostriedkov.

Vďaka tomu slovenské startupy mohli získať plné grantové financovanie z národných zdrojov bez ďalšieho odborného hodnotenia. V rámci krajín s menej rozvinutým inovačným ekosystémom je práve tento model považovaný za príklad dobrej praxe aj do budúcna.

Výsledky, ktoré presahujú očakávania

Od roku 2018 sa v súvislosti s EIC Accelerator podarilo finančne podporiť až 38 slovenských firiem. Z toho 4 firmy získali priamu podporu z EIC (Sensoneo, MultiplexDX, Glycanostics, Powerful Medical) a ďalších 13 startupov získalo národné financovanie na základe držby Seal of Excellence.

V roku 2023 a 2024 Slovensko implementovalo dve zásadné výzvy cez Plán obnovy a odolnosti, ktorých cieľom bolo podporiť startupy s úspešným hodnotením v rámci EIC. Výsledkom bolo schválenie 26 projektov v oblastiach digitalizácie a dekarbonizácie.

Ako sa môžu slovenské firmy zapojiť do EIC grantových výziev?

Slovenské firmy sa môžu zapojiť do grantových výziev EIC v 3 hlavných nástrojoch, ktoré pokrývajú rôzne štádiá inovačného cyklu:

1. EIC Pathfinder

Tento nástroj podporuje výskum prelomových technológií v počiatočnom štádiu (TRL 1-4), ktoré majú potenciál vytvoriť nové trhy. Zameriava sa na radikálne nové technológie a podporuje interdisciplinárny výskum s vysokou mierou rizika.

• Kto sa môže prihlásiť: Zvyčajne medzinárodné konzorciá zložené z minimálne troch nezávislých právnych subjektov z minimálne troch členských štátov EÚ alebo asociovaných krajín. Pre EIC Pathfinder Challenges môžu výnimočne podať žiadosť aj jednotliví žiadatelia alebo menšie konzorciá.
• Čo môžete získať: Granty vo výške 3 až 4 milióny EUR.

2. EIC Transition

Tento nástroj slúži na rozvoj inovácií po fáze výskumu a overenia konceptu (TRL 3/4 až TRL 5/6), a na prípravu riešení na prechod do fázy komerčného využitia. Zameriava sa na validáciu a demonštráciu technológie v relevantnom prostredí a rozvoj obchodnej a trhovej pripravenosti.

• Kto sa môže prihlásiť: Jednotliví žiadatelia (MSP, spin-offy, startupy, výskumné organizácie, univerzity) alebo malé konzorciá (2-5 partnerov z akademickej sféry aj priemyslu). Žiadosti musia nadväzovať na výsledky z predchádzajúcich projektov FET, Pathfinder alebo ERC Proof of Concept.
• Čo môžete získať: Granty až do výšky 2,5 milióna EUR (s mierou financovania 100% oprávnených nákladov) a ďalšie “Booster granty” do 50 000 EUR na komercializačné aktivity.

3. EIC Accelerator

Tento nástroj je vlajkovou loďou EIC pre podporu startupov a malých a stredných podnikov (MSP), ktoré majú inovatívne projekty s potenciálom globálneho škálovania a prelomovým produktom, službou alebo obchodným modelom. Je určený pre technológie na úrovni TRL 6-8 (pre grantovú časť) a TRL 9 (pre kapitálovú investíciu).

• Kto sa môže prihlásiť: Samostatné startupy alebo MSP (vrátane spin-offov) z členských štátov EÚ alebo asociovaných krajín programu Horizont Európa.
• Čo môžete získať: Kombinované financovanie formou grantu (až do 2,5 milióna EUR na aktivity TRL 6-8) a/alebo kapitálové investície (až do 10 miliónov EUR na aktivity TRL 9). Okrem toho získate prístup k rozsiahlym službám na zrýchlenie podnikania (Business Acceleration Services), mentoringu a networkingovým príležitostiam.

Dôležité tipy pre slovenské firmy:

• Identifikujte vhodnú výzvu: Dôkladne si preštudujte pracovný program EIC a jednotlivé výzvy, aby ste sa uistili, že váš projekt spĺňa ciele a kritériá oprávnenosti. Aktuálne možnosti nájdete v najväčšej databáze grantov na Slovensku. Databáza grantov GrantExpert pokrýva okrem domácich zdroj aj zahraničné a medzinárodné granty. Nájdete v nej aj možnosti v z EIC Accelerator či kaskádové výzvy. GrantExpert vám vie pomôcť aj s prípravou žiadosti, konzultáciou vhodnosti vášho projektu a navigáciou celým procesom.
• Kvalitný projektový návrh: Pripravte si plán, pitch deck a video prezentáciu. Zdôraznite inováciu, trhový potenciál a schopnosti vášho tímu. Aj v tejto fáze vám radi pomôžeme.
• Synergia s národnými schémami: Slovensko má schémy, ktoré dopĺňajú EIC Accelerator, napríklad pre držiteľov Seal of Excellence, čo sú projekty, ktoré boli vysoko hodnotené v EIC, ale nedostali priame financovanie z Bruselu kvôli obmedzenému rozpočtu. Aj keď neuspejete priamo, môžete zapojiť s vaším projektom do národných výziev.
• EIC Pre-accelerator (pre widening krajiny): Pre startupy z “widening krajín” (kam patrí aj Slovensko) existuje aj špecifická výzva EIC Pre-accelerator, ktorá poskytuje granty vo výške 300 000 až 500 000 EUR na posilnenie pripravenosti deep-tech firiem na vstup na trh a získanie investícií.

Firmy, ktoré získali financovanie v rámci EIC projektov

Až 38 slovenských firiem získalo financovanie v rámci 46 projektov. Niektoré firmy (napr. MATSUKO, altFINS, PeWaS, Multiplex DX, Usability Engineering Center) uspeli vo viacerých schémach. Tu nájdete kompletný zoznam:

A. Priame financovanie z EIC Accelerator (4 firmy)

(podpora priamo z programov Horizont 2020 a Horizont Európa)

1. Glycanostics
2. Multiplex DX (EIC Pilot)
3. Powerful Medical
4. Sensoneo (EIC Pilot)

B. Národné financovanie držiteľov Seal of Excellence – pilotná fáza (13 firiem)

(financované z EŠIF, 2021 – 2023)

5. Allia (Vitiport)
6. altFINS
7. Autech (AgeVolt)
8. eROBOT, j.s.a.
9. GOSPACE Tech (Fleximodo)
10. MAINDATA
11. MATSUKO
12. Night sky (Genimen-port)
13. PeWaS (AquaHolder)
14. R-DAS
15. Solargis
16. Usability Engineering Center (Everifin)
17. Zdroje Zeme (Effeco)

C. Národné financovanie držiteľov Seal of Excellence – po roku 2021 (3 firmy)

(Plán obnovy a odolnosti, 2021 – 2026)

18. MABPRO
19. MATSUKO
20. Multiplex DX

D. Financovanie na základe úspešného hodnotenia krátkeho návrhu EIC (26 firiem)

(Plán obnovy a odolnosti, 2025 – 2026)

Dekarbonizácia

21. AgeVolt Slovakia
22. Archee (SPEAR hydro)
23. BFT (SweetActive)
24. Noovi
25. Nuatan
26. PeWaS (AquaHolder BioSafe)
27. SEC Technologies
28. Voltia
29. WP Tech Future

Digitalizácia

30. altFINS
31. DEVS (qubu)
32. Excalibur
33. GOSPACE LABS (Parking Around)
34. IMS Innovation
35. IO (Nordics)
36. IstroSec
37. Medisoft SK
38. MATSUKO
39. METRA
40. Payout
41. Remobile
42. RVmagnetics
43. Ultima Payments
44. Usability Engineering Center (Everifin)
45. Virtual Medicine
46. VÚEZ